Le cancer du sein étant le type de cancer le plus fréquent chez les femmes, la plupart d'entre elles s'inquiètent de savoir si le cancer du sein va les tuer. Comme pour les autres types de cancer, un diagnostic précoce et des méthodes de traitement correctes permettent de sauver des vies dans le cas du cancer du sein.

Qu'est-ce que le cancer du sein ?

La prolifération incontrôlée de cellules dans le tissu mammaire, qui se compose de tissu adipeux, de vaisseaux sanguins, de canaux lactifères et de glandes, est appelée cancer du sein. Dans certains cas, le cancer se propage à d'autres parties du corps et continue à se multiplier. En raison de changements structurels dans les cellules saines, les cellules prolifèrent rapidement et forment des tumeurs dans la région du sein.

Quelles sont les causes du cancer du sein ?

Bien que les causes du cancer du sein ne soient pas entièrement connues, les facteurs de risque connus du cancer du sein peuvent jouer un rôle dans le développement du cancer :

• N'avoir jamais accouché ou avoir eu une première naissance après l'âge de 30 ans,
• Ne pas allaiter pendant les six mois qui suivent l'accouchement.
• Entrée dans la période de ménopause à un âge avancé,
• L'apparition de la menstruation à un âge précoce,
• Consommation excessive d'alcool,
• Surpoids ou obésité,
• un mode de vie inactif,
• Être une femme,
• Avoir une parente au premier degré ayant des antécédents de cancer du sein
• oestrogénothérapie à long terme
• Exposition aux radiations, en particulier dans la région du thorax,
• Avoir déjà eu un cancer du sein.

L'âge particulièrement avancé, le début des premières règles avant l'âge de 12 ans et la présence d'un cancer du sein chez une mère ou un frère ou une sœur sont des facteurs de risque primaires qui ne peuvent être modifiés. Le risque augmente après l'âge de 30 ans chez les femmes et encore plus après l'âge de 50 ans. Environ la moitié des femmes atteintes de ce cancer ont plus de 65 ans. Celles qui ont des antécédents de cancer du sein parmi leurs parents au premier degré ont un risque trois fois plus élevé.

Les hommes ont-ils un cancer du sein ?

Il y a également du tissu mammaire chez les hommes comme chez les femmes. Par conséquent, bien que la maladie soit possible, le risque de cancer du sein chez l'homme est beaucoup plus faible que chez la femme. La maladie, qui se manifeste dans 1 cas sur 100, est principalement observée chez les hommes âgés de 60 à 65 ans. Cependant, comme la possibilité d'un cancer du sein chez l'homme est ignorée, le diagnostic et le traitement commencent souvent assez tard chez les patients de sexe masculin.

Symptômes du cancer du sein

Le principal symptôme du cancer du sein est la présence de masses palpables autour du sein ou sous l'aisselle. Ces gonflements ou masses sont des tissus durs et douloureux dans certains cas, des tissus mous et indolores dans d'autres. Les personnes qui cherchent à comprendre le cancer du sein s'intéressent d'abord à ce symptôme courant.

• Douleur autour du sein
• Gonflement des seins et des aisselles,
• Écoulement ou saignement du mamelon,
• Déformations du mamelon (affaissement ou rétraction),
• Plaies et affections cutanées autour du sein,
• Œdème autour du sein,
• Changements de couleur ou déformations du sein.

Dans certains cas, les signes du cancer du sein sont compris par d'autres symptômes causés par la propagation des cellules. Le cancer du sein provoque également des troubles tissulaires dans des organes tels que les poumons et le foie, où il se métastase. Dans ce sens, des plaintes telles que des douleurs dans la région de la poitrine ou un essoufflement peuvent également être un symptôme du cancer du sein.

Comment se déroule l'auto-examen de dépistage du cancer du sein ?

L'examen du cancer du sein est essentiel car il n'y a pas de symptômes apparents au stade précoce. Le diagnostic précoce du cancer du sein est possible principalement grâce aux tests effectués par les patientes elles-mêmes. Le contrôle du cancer du sein par les patientes elles-mêmes porte sur la région du sein et de l'aisselle. En général, ces contrôles, qui devraient être effectués une fois par mois par les femmes âgées de plus de 20 ans, peuvent être détectés à un stade précoce. Ces contrôles doivent être effectués 4 à 5 jours après la fin de la période menstruelle, lorsque l'effet des hormones est moindre que d'habitude.

L'examen des seins peut se faire devant un miroir, sous la douche ou en position allongée. Devant le miroir, dans un environnement suffisamment éclairé, il est nécessaire d'examiner manuellement et visuellement la zone autour et sous les seins, les mamelons et les aisselles, le haut du corps étant nu. Devant le miroir, il faut tout d'abord vérifier sous différents angles s'il y a des anomalies dans la taille, la symétrie et la couleur des seins, l'affaissement des mamelons ou la rougeur de la peau des seins. Ensuite, la même observation doit être faite avec les bras en l'air. À ce stade, il convient de vérifier s'il y a un gonflement, en particulier sous l'aisselle.

L'examen manuel peut être effectué en position couchée ou debout. Il permet de vérifier si une masse se trouve sous le sein, les mamelons et l'aisselle. Lors de l'examen manuel en position debout, la main gauche doit être utilisée pour le sein droit et la main droite pour le sein gauche. La circonférence du sein et l'aisselle doivent être vérifiées en effectuant des mouvements circulaires avec l'index, le majeur et l'annulaire et en augmentant légèrement la pression.

Lors de l'examen manuel effectué en position couchée, le bras droit doit être levé au-dessus de la tête pour contrôler le sein droit et le bras gauche pour contrôler le sein gauche. À ce stade, il est nécessaire de placer une serviette ou un oreiller sous les épaules du côté de l'examen. Comme en position debout, il faut vérifier par des mouvements circulaires s'il y a une masse autour du sein et sous l'aisselle. En même temps, il faut presser le mamelon pour vérifier qu'il n'y a pas d'écoulement ou de saignement. Il est nécessaire de consulter un établissement de santé si ces mouvements révèlent la présence d'une masse ou d'une grosseur.

Début du cancer du sein

Le début du cancer du sein est différent des autres types de cancer si l'on tient compte des symptômes. La maladie ne provoque pas beaucoup de symptômes au stade initial, ce qui rend le diagnostic précoce difficile. Comme la maladie ne présente pas de symptômes évidents avant les stades avancés, les femmes doivent se soumettre à des examens de santé réguliers afin d'être diagnostiquées au stade initial de la maladie. Les campagnes de sensibilisation au cancer du sein mettent également l'accent sur la sensibilisation à cette maladie et sur l'importance d'un diagnostic précoce.

Stade du cancer du sein

Le cancer du sein a des stades qui varient en fonction de la localisation et de la taille des cellules cancéreuses, du degré de propagation aux ganglions lymphatiques et de l'existence de métastases dans les organes et tissus environnants. Les cinq stades et leurs sous-stades fournissent des informations sur la propagation du cancer et guident les médecins dans l'élaboration d'un plan de traitement.

Étape 0

À ce stade, les cellules qui se forment dans les canaux lactifères ne se sont pas encore propagées au tissu adipeux, aux ganglions lymphatiques ou à d'autres tissus et organes. Les tumeurs sont de petite taille à ce stade, qui est le stade le plus précoce du cancer du sein.

Stade IA

À ce stade, les cellules qui n'atteignent pas les ganglions lymphatiques et les organes environnants mesurent moins de 2 cm.

Stade IIA

En fonction de leur taille, les cellules peuvent s'étendre aux ganglions lymphatiques à ce stade. La tumeur, dont les dimensions sont comprises entre 2 et 5 cm, ne s'est pas propagée aux ganglions lymphatiques ni aux tissus et organes environnants. En revanche, à ce stade, pour les tumeurs de moins de 2 cm, on peut observer une propagation minime dans les ganglions lymphatiques.

Phase IIB

Bien que la tumeur ait une taille comprise entre 2 et 5 cm et qu'elle se soit propagée aux ganglions lymphatiques, elle n'a pas atteint les organes et tissus distants. En revanche, une masse de plus de 5 cm reste uniquement sur la paroi thoracique sans s'étendre aux ganglions lymphatiques.

Stade IIIA

Bien que la masse, d'une taille d'environ 5 cm, ne s'étende pas aux tissus environnants, elle s'étend aux ganglions lymphatiques axillaires. En revanche, les cellules plus importantes que 5 cm peuvent s'étendre aux ganglions lymphatiques même si elles n'atteignent pas la paroi thoracique.

Stade IIIB

À ce stade, les cellules se propagent aux ganglions lymphatiques situés autour de l'aisselle et de la cage thoracique ou à la paroi et au tissu thoraciques. Les cellules cancéreuses sont de taille variable. Cependant, aucune cellule cancéreuse n'est trouvée dans les régions éloignées.

Stade IIIC

Les cellules cancéreuses de taille variable se propagent aux ganglions lymphatiques situés au-dessus de la clavicule, autour de la cage thoracique et aux ganglions lymphatiques axillaires. On trouve donc des cellules cancéreuses dans de nombreux ganglions lymphatiques autour du sein.

Stade IV

À ce stade, qui est exclu du cancer du sein au stade 3, les cellules cancéreuses ont formé des métastases dans les organes et tissus environnants, tels que le foie, les poumons et les os.

Traitement du cancer du sein

Bien que le nombre de cas de cancer du sein augmente chaque année, la maladie peut être diagnostiquée à un stade précoce et peut être contrôlée grâce à la médecine moderne et aux nouvelles méthodes de traitement. En particulier dans le cas d'une maladie détectée à un stade précoce, la propagation de la tumeur est stoppée et les pertes mammaires sont minimisées. Le traitement d'un cancer du sein avancé nécessitant une opération chirurgicale est effectué en même temps que la chirurgie plastique, et la reconstruction mammaire est appliquée aux patientes.

Le traitement du cancer du sein fait appel à la chimiothérapie, à la radiothérapie et à l'hormonothérapie, ainsi qu'à des méthodes chirurgicales. Cependant, les opérations chirurgicales constituent la base du traitement de la maladie, en particulier dans les premiers stades. Le plan de traitement est établi en fonction du stade de la maladie. Au stade 0, il n'est généralement pas nécessaire de recourir à un traitement complémentaire tel que la chimiothérapie ou la radiothérapie après l'intervention chirurgicale. Aux stades I et II, lorsque la masse est petite, les médecins décident si un traitement complémentaire est nécessaire en plus de la chirurgie. Au stade III, la chimiothérapie et l'opération chirurgicale sont appliquées conjointement, tandis qu'au stade IV, la décision de pratiquer ou non une opération chirurgicale dépend de la propagation des cellules cancéreuses. Dans les cas de métastases avancées, seules des méthodes de traitement auxiliaires sont appliquées pour améliorer la qualité de vie du patient.

L'objectif principal de toutes les opérations chirurgicales avancées est de nettoyer entièrement les cellules cancéreuses et d'enlever ces glandes en cas de propagation aux ganglions lymphatiques. Les méthodes chirurgicales utilisées pour le cancer du sein sont les suivantes :

Mastectomie

Cette méthode, qui comprend l'ablation des ganglions lymphatiques en cas de propagation du tissu et des cellules mammaires, est divisée en trois parties : la mastectomie simple, la mastectomie avec épargne cutanée et la mastectomie radicale.

Lors d'une mastectomie simple, l'ensemble du sein, y compris le tissu adipeux, la peau du sein et les mamelons, est enlevé. Dans cette méthode, qui n'est plus guère préférée depuis le développement de méthodes alternatives, les ganglions lymphatiques sont également prélevés en cas de dissémination des cellules. Les tissus musculaires de la partie inférieure du sein sont toutefois conservés.

Bien que le tissu mammaire soit enlevé lors d'une mastectomie avec épargne cutanée, la peau du sein n'est pas touchée. Le sein est reconstruit à l'aide de prothèses en silicone puisqu'il reste la majeure partie de la peau après l'opération, au cours de laquelle le mamelon et son environnement sont également enlevés.

En ce sens, la reconstruction mammaire peut s'appliquer aux patientes ayant subi une mastectomie avec épargne cutanée.

La mastectomie radicale, qui est l'une des méthodes les plus rarement préférées aujourd'hui, implique l'ablation de la totalité du sein, des muscles sous-mammaires et des ganglions lymphatiques axillaires. Cette méthode est généralement choisie pour nettoyer les masses importantes qui adhèrent à la paroi thoracique.

Chirurgie mammaire conservatrice (Lumpectomie)

La tumorectomie est une méthode chirurgicale qui consiste à ne retirer que la masse cancéreuse et les tissus environnants au lieu du sein entier. Aujourd'hui, cette méthode, largement privilégiée, notamment dans les cas de cancer du sein au stade précoce, est essentielle à la fois pour protéger l'intégrité du sein et pour que les patientes soient moins affectées psychologiquement. La radiothérapie est généralement appliquée aux patientes bénéficiant de cette méthode chirurgicale.

Les méthodes de traitement complémentaires à la chirurgie sont les suivantes :

Radiothérapie

La radiothérapie est un traitement auxiliaire qui comprend l'irradiation de la zone de l'aisselle et du sein. Elle est principalement utilisée après des opérations au cours desquelles le sein entier n'a pas été enlevé. Bien que la masse soit éliminée lors des opérations chirurgicales, il est possible que des cellules cancéreuses subsistent. La radiothérapie est efficace pour détruire les cellules cancéreuses restantes et protéger le tissu mammaire qui n'a pas été enlevé. Ce traitement est planifié environ 30 jours après l'intervention chirurgicale et dure en moyenne 6 à 7 semaines.

Chimiothérapie

La chimiothérapie est un traitement médical généralement appliqué après des opérations chirurgicales. Il s'agit également d'une méthode préventive. La chimiothérapie est particulièrement efficace pour détruire les cellules cancéreuses qui ne peuvent être détectées par les examens et les scanners et qui sont susceptibles de se propager à d'autres parties du corps. Des médicaments chimiques sont administrés aux patients par voie intraveineuse à cette fin.

S'il reste des cellules cancéreuses après la chirurgie du cancer du sein, l'objectif est de les nettoyer. Parallèlement, la thérapie médicamenteuse, qui vise à éliminer le risque de propagation aux organes et tissus environnants, est planifiée en fonction de l'étendue et de la propagation des cellules cancéreuses autour du sein et sous l'aisselle.

La chimiothérapie, qui peut également être appliquée avant la chirurgie du cancer du sein, permet aux cellules géantes de rétrécir.

Hormonothérapie

L'hormonothérapie est appliquée pour nettoyer les cellules cancéreuses restantes après la chimiothérapie, la radiothérapie et l'opération chirurgicale. Ce traitement, qui est l'une des méthodes de protection contre la récurrence de la maladie, vise à réduire l'hormone œstrogène et à empêcher la prolifération des cellules cancéreuses sensibles à cette hormone.

Chirurgie du cancer du sein

Les chirurgies du cancer du sein sont divisées en méthodes de mastectomie et de tumorectomie, qui visent à enlever le sein entier ou seulement les parties où des tissus cancéreux sont visibles. Pour les personnes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce, la tumorectomie est l'une des méthodes idéales. Dans certains cas, les opérations de mastectomie, qui impliquent l'ablation du sein entier, sont pratiquées en raison d'une propagation excessive des cellules.

La durée des opérations réalisées sous anesthésie générale varie en fonction du type d'opération. Ces opérations durent environ 1 à 3 heures. Après celles-ci, les patients se reposent pendant quelques jours avant de sortir de l'hôpital.

Quel que soit le succès du traitement après une chirurgie du cancer du sein, il existe un risque de récidive de la maladie. Les patientes doivent se soumettre à des contrôles réguliers après l'opération, car la maladie a moins de chances de réapparaître à un stade précoce. Un plan de contrôle doit être établi tous les trois mois, trois ans après l'opération, tous les six mois et une fois par an les années suivantes.