Que sont les cancers colorectaux ?

Dans la partie supérieure du gros intestin, qui est l'un des organes du système digestif, le côlon mesure environ 150-180 cm, la partie inférieure 15-17 cm est la région appelée rectum, et en dessous se trouve le canal anal. Le cancer du côlon et du rectum est appelé cancer colorectal. Les polypes du côlon et du rectum représentent 90 % des cancers colorectaux. Le dépistage précoce et l'ablation de ces polypes, qui sont susceptibles de se transformer en cancer au bout de 5 à 10 ans, réduisent considérablement le risque de cancer colorectal.

Prévalence des cancers colorectaux

Le cancer colorectal est le troisième cancer le plus répandu, tous types confondus. Alors que les cancers colorectaux, qui sont plus fréquents chez les hommes dans le monde entier, arrivent en troisième position après les cancers du poumon et de la prostate chez les hommes, ils viennent après le cancer du sein en termes de prévalence chez les femmes. Le diagnostic précoce du cancer colorectal, qui est un type de cancer mortel, et l'utilisation de nouvelles méthodes de traitement grâce au développement de la technologie sont parmi les facteurs qui réduisent le taux de mortalité.

Causes et facteurs de risque des cancers colorectaux

Parmi les causes du cancer colorectal, on trouve des facteurs modifiables tels qu'une alimentation malsaine, ainsi que des facteurs immuables liés au sexe, au vieillissement et à la génétique. En termes généraux, les causes et les facteurs de risque du cancer colorectal peuvent être énumérés comme suit :

L'âge

Le cancer colorectal est un type de cancer qui peut survenir à tout âge. Toutefois, des études montrent que 90 % des patients diagnostiqués avec un cancer colorectal sont âgés de plus de 40 ans.

Polypes

Les polypes, dont la prévalence est plus élevée chez les personnes âgées de 50 ans et plus, peuvent être bénins, mais dans certains cas, ils peuvent se transformer en cancer avec le temps. C'est pourquoi la formation de polypes doit être détectée précocement par des dépistages réguliers et ces polypes doivent être retirés de l'organisme avant qu'ils ne deviennent cancéreux.

Antécédents familiaux de cancer colorectal

On peut dire que s'il y a des antécédents de cancer colorectal chez des parents du premier degré, tels que la mère, le père et les frères et sœurs, la probabilité de développer un cancer colorectal chez cette personne augmentera. Les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer colorectal devraient commencer les tests de dépistage dix ans avant l'âge auquel la maladie est diagnostiquée chez un membre de leur famille.

Troubles génétiques

Les syndromes cancéreux héréditaires tels que les polypes adénomateux familiaux font partie des facteurs qui augmentent le risque de cancer colorectal. Les personnes atteintes de ces syndromes ou de troubles similaires devraient subir un test génétique et être suivies par coloscopie dès leur plus jeune âge.

Précédent Cancers colorectaux

Il faut également garder à l'esprit que les patients qui ont déjà eu un cancer colorectal sont plus susceptibles de développer à nouveau cette maladie. Par ailleurs, les cancers du sein, de l'utérus et des ovaires multiplient par deux environ l'incidence du cancer colorectal.

Colite ulcéreuse ou maladie de Crohn

Les maladies inflammatoires de l'intestin (colite ulcéreuse et maladie de Crohn) sont des facteurs déclenchants du cancer colorectal. Les personnes atteintes de ces maladies ont dix fois plus de risques de développer un cancer colorectal que les autres.

Un mode de vie malsain

La consommation excessive de viande rouge et de viande transformée, de graisses animales et d'aliments riches en hydrates de carbone, le manque de fibres dans l'alimentation et la faible consommation de fruits et de légumes font partie des facteurs qui augmentent le risque de cancer colorectal. La vie inactive (sédentaire), le tabagisme, l'alcoolisme et l'obésité sont également des facteurs qui augmentent le risque de cancer. Les vitamines A, C et E peuvent contribuer à réduire le développement du cancer. Par ailleurs, les patients atteints de diabète de type 2 sont également plus susceptibles de développer un cancer colorectal que les autres personnes.

Symptômes des cancers colorectaux

Dans les cancers colorectaux, comme dans tous les types de cancer, certains symptômes courants aident à poser le diagnostic. Ces symptômes peuvent être des affections mineures telles que des hémorroïdes. Cependant, il faut garder à l'esprit que dans la plupart des cas, le cancer colorectal ne présente aucun symptôme ou que des symptômes douloureux sévères apparaissent à un stade avancé.

Si la tumeur se développe dans le gros intestin, des troubles graves tels que l'occlusion intestinale et l'enchevêtrement intestinal peuvent également être observés. Les symptômes les plus courants du cancer colorectal sont les suivants :

• Sang dans les selles
• Diarrhée ou constipation, changements soudains et inattendus des mouvements intestinaux
• perte de poids inexpliquée
• Maux d'estomac
• se sentir fatigué
• Faiblesse
• Anémie due à une carence en fer
• amincissement des selles
• Vomissements
• Douleurs gazeuses fréquentes, crampes
• Sensation de plénitude dans l'abdomen

Ces symptômes ne suffisent pas à eux seuls à diagnostiquer un cancer colorectal. Cependant, il est essentiel pour un diagnostic précoce que les personnes qui présentent encore un ou plusieurs symptômes consultent un médecin sans tarder.

Stades des cancers colorectaux

Le cancer colorectal, comme les autres cancers, évolue progressivement. Une fois le diagnostic de cancer posé, on détermine à quel stade se trouve le cancer et un plan de traitement est établi en conséquence.

• Stade 1 : le cancer s'est propagé à la paroi intestinale. Cependant, les cellules cancéreuses n'ont pas encore atteint l'extérieur du côlon.
• Stade 2 : le cancer s'est propagé à tous les plis intestinaux. Les ganglions lymphatiques ne sont pas atteints.
• Stade 3 : le cancer s'est propagé uniquement aux ganglions lymphatiques voisins et n'a pas métastasé dans d'autres organes ou ganglions lymphatiques.
• Stade 4 : le cancer s'est propagé à des organes et tissus éloignés, tels que les poumons et le foie.

Diagnostic des cancers colorectaux

Les cancers colorectaux, comme de nombreux cancers, évoluent sans présenter de nombreux symptômes jusqu'à ce que la tumeur se développe. C'est pourquoi les polypes doivent être diagnostiqués en effectuant des contrôles réguliers et doivent être enlevés avec une intervention précoce.

En plus des examens de routine, certains tests doivent être effectués pour diagnostiquer un cancer chez les personnes qui présentent des symptômes. Ces examens permettent de diagnostiquer le cancer et d'en déterminer le stade.

Examen physique

Tout d'abord, les antécédents familiaux, les changements dans les mouvements intestinaux et la défécation, la perte de poids et les saignements des personnes qui s'adressent au médecin avec des plaintes spécifiques sont interrogés. D'autres maladies du patient sont également examinées et un toucher rectal est effectué. Le toucher rectal, quant à lui, peut être défini comme un examen de l'anus effectué par le médecin à l'aide du doigt.

Numération sanguine complète

L'hémogramme est un test diagnostique essentiel. Il permet également de déterminer si le taux de globules rouges a changé chez les personnes présentant des hémorragies, signe d'anémie.

Examen du sang occulte dans les selles

Ce test, qui détermine si du sang occulte est présent dans l'échantillon de selles que le patient fournira, fait également partie des tests qui permettent de poser un diagnostic.

Rectosigmoïdoscopie

Les 60 à 70 derniers centimètres du gros intestin, y compris l'anus, le rectum et le côlon sigmoïde, sont examinés à l'aide d'un instrument muni d'une caméra à son extrémité. Cette procédure, appelée recto-sigmoïdoscopie, permet de détecter les polypes et les zones anormales.

Coloscopie

Dans la méthode de la coloscopie, la surface interne du gros intestin est examinée à l'aide d'un appareil à partir de l'anus. Cette procédure diffère de la rectosigmoïdoscopie car elle permet de lire l'ensemble du gros intestin. Des échantillons de tissus peuvent être prélevés pour une biopsie pendant la coloscopie, ou des polypes peuvent être prélevés sur le corps. En outre, les cas de cancer diagnostiqués à un stade précoce et qui n'ont pas évolué peuvent être traités par coloscopie.

Autres méthodes d'imagerie

Grâce à des examens d'imagerie tels que l'IRM (résonance magnétique), l'US (échographie), la TDM (tomographie assistée par ordinateur) et la TEP (tomographie par émission de positons), il est possible de détecter l'étendue du cancer, d'autres zones suspectes où le cancer peut se métastaser, et de vérifier si le traitement est efficace.

Traitement des cancers colorectaux (du gros intestin)

Le traitement principal du cancer colorectal est la chirurgie. La chimiothérapie et la radiothérapie sont d'autres options en fonction du stade de la tumeur. Avant de commencer le traitement, le stade du cancer doit être déterminé et le patient doit être informé des options de traitement, de leurs effets secondaires et des changements qui peuvent être observés après la chirurgie.

Il ne faut pas oublier que le traitement du cancer du côlon et du cancer du rectum se fait différemment. Par conséquent, le choix de la chirurgie ou de la chimiothérapie/radiothérapie pour ces deux types de cancer peut varier d'un patient à l'autre.

La méthode chirurgicale utilisée dans le traitement du cancer du côlon consiste à enlever la zone cancéreuse et une partie de l'intestin de part et d'autre de la tumeur. Après l'ablation de la zone tumorale, les deux extrémités de l'intestin sont attachées ensemble. Toutefois, dans certains cas, il peut être nécessaire de rattacher la partie restante à la paroi abdominale antérieure après avoir retiré la partie malade du côlon. Grâce à cette intervention, appelée colostomie, les selles sortent des sacs placés sur la paroi abdominale, et non de l'anus.

Cela peut être temporaire ou, dans certains cas, permanent. La chimiothérapie appliquée aux patients atteints d'un cancer du côlon peut être réalisée en même temps que les méthodes chirurgicales dans le cas d'un cancer de deuxième stade. Au troisième stade, la chimiothérapie est appliquée après la chirurgie. En revanche, au quatrième stade, il est impossible de recourir à des méthodes chirurgicales ; dans ce cas, seule la chimiothérapie est utilisée. Chez certains patients, il peut être impossible d'appliquer des méthodes chirurgicales après la chimiothérapie.

Dans le cas du cancer du rectum, en revanche, des méthodes chirurgicales peuvent être appliquées lorsque les cellules cancéreuses ne sont visibles que dans la dernière partie du gros intestin. Dans ce cas, une partie du rectum peut être enlevée, ou l'ensemble peut être enlevé.

La colostomie temporaire est également une méthode appliquée après une chirurgie du cancer du rectum. Cependant, supposons que la tumeur soit proche de l'anus. Dans ce cas, le muscle contrôlant la défécation est également enlevé avec le cancer, et il ne faut pas oublier que la procédure de colostomie est permanente dans ce cas. La chimiothérapie et la radiothérapie sont appliquées en même temps que l'intervention chirurgicale dans les cas de cancer aux deuxième et troisième stades.

Les thérapies peuvent être administrées avant, pendant et après la chirurgie. Au quatrième stade du cancer du rectum, la chimiothérapie est appliquée principalement. Chez certains patients, la radiothérapie et la chirurgie peuvent être utilisées en plus de la chimiothérapie.

Grâce à l'expérience accumulée pendant de nombreuses années dans le traitement des cancers du côlon et du rectum, les chirurgies laparoscopiques réalisées à l'aide de systèmes de caméras et d'outils manuels allongés à travers de petits trous percés dans la paroi abdominale, et la chirurgie robotique Davinci, qui est une méthode plus avancée, ont atteint leur point d'aboutissement aujourd'hui.

À ce stade, nous pratiquons des opérations moins douloureuses et offrons à nos patients de meilleurs résultats esthétiques. Grâce aux systèmes avancés de caméras HD à haute définition, l'anatomie chirurgicale permet de réduire les saignements et les mictions, et de mieux protéger les nerfs qui assurent les fonctions sensorielles sexuelles, grâce à une vision beaucoup plus détaillée qu'avec la chirurgie ouverte.

En outre, au cours des dix dernières années, les stades précoces du cancer du rectum ont pu être traités avec succès et l'anus peut être protégé grâce à des applications de chimiothérapie et de radiothérapie non chirurgicales de longue durée appelées NOM. Outre ces progrès, en particulier dans le cas du cancer du rectum, les traitements individualisés et les thérapies ciblées permettent d'adapter le traitement et de planifier des traitements spécifiques à la personne et à la maladie.

Si les cancers colorectaux sont traités selon une approche intégrée dans des centres où les tumor boards fonctionnent bien, où la radio-oncologie, la chirurgie, la gastro-entérologie, l'oncologie médicale, la médecine nucléaire, la pathologie, la radiologie/radiologie interventionnelle et les unités de tomothérapie sont réunies, et où l'utilisation des directives contemporaines est obligatoire, on obtiendra les taux de survie raisonnables les plus élevés en fonction du stade.