Vue d'ensemble

Le gros intestin (côlon) et le rectum constituent la dernière partie du système digestif. Le côlon sigmoïde - la dernière partie du gros intestin qui mesure 1,5 mètre de long - se poursuit avec le rectum, qui est le segment de 20 cm du côlon avant l'anus. Lorsque les aliments sont digérés dans l'estomac et que l'intestin grêle atteint le gros intestin, les nutriments, l'eau et les minéraux dont le corps a besoin sont absorbés, et la partie restante est stockée pour être excrétée par l'anus.

Le cancer du côlon est un type de cancer qui prend naissance dans les cellules du côlon, tandis que le cancer du rectum se développe dans les cellules du rectum. Ces deux types de cancer sont généralement appelés cancers colorectaux. Il s'agit de l'un des cancers les plus fréquents dans notre pays et dans le monde entier. La plupart des cas surviennent chez des personnes âgées de plus de 50 ans et l'incidence ne varie pas de manière significative entre les hommes et les femmes. Les cancers colorectaux apparaissent généralement dans un polype, une excroissance de la muqueuse colique dans la lumière du côlon. Même si tous les polypes ne se transforment pas en cancer, ils doivent être retirés ou suivis en raison du risque de transformation en cancer. Si la maladie est diagnostiquée à un stade précoce, elle peut être traitée avec succès.

Facteurs de risque :

• De nombreux facteurs déterminent le risque de cancer du côlon. Les principaux sont énumérés ci-dessous:L'âge (augmentation de l'incidence à partir de 50 ans),
• Antécédents de cancer colorectal ou de polype,
• Maladies inflammatoires de l'intestin (colite ulcéreuse, maladie de Crohn),
• Antécédents familiaux de cancer du côlon et prédisposition génétique,
• Manger trop de viande rouge et de viandes transformées,
• Un régime pauvre en fibres et riche en graisses,
• Diabète, obésité,
• Vie inactive (mode de vie sédentaire)
• Fumer,
• Alcool

Symptômes :

La plupart des patients ne peuvent pas reconnaître les symptômes d'un cancer du côlon à un stade précoce. Cependant, divers symptômes peuvent apparaître à un stade avancé, en fonction du stade, de la taille et de la localisation de la tumeur. Les symptômes courants du cancer du côlon sont les suivants

La prévention :

Comme pour tous les autres cancers, la prévention du cancer du côlon consiste également à éliminer ou à minimiser les risques gérables. Des études ont révélé qu'une alimentation saine (aliments fibreux, fruits frais et légumes à feuilles vertes) joue un rôle essentiel dans la prévention du cancer du côlon. Les principales composantes d'une vie saine, y compris, mais sans s'y limiter, l'absence de tabac et de produits du tabac, l'exercice régulier, l'absence de consommation d'alcool et le maintien d'un poids corporel optimal, sont essentielles à la prévention du cancer du côlon ainsi que de tous les autres cancers. Toutefois, la détermination de la méthode de dépistage la mieux adaptée aux personnes à haut risque lors d'une visite chez le médecin est une stratégie de prévention importante.

Diagnostic :

Un dépistage régulier devrait commencer à un âge donné (50 ans) pour diagnostiquer le cancer du côlon à un stade précoce. Les chances de traitement sont très élevées lorsque le cancer du côlon est à un stade précoce. L'objectif principal devrait donc être de découvrir la maladie avant qu'elle ne se déclare ou qu'elle n'atteigne un stade précoce.

La muqueuse du côlon peut être examinée par coloscopie en raison de la présence de symptômes permettant de suspecter un cancer du côlon, et les zones suspectes peuvent faire l'objet d'une biopsie au cours de l'examen. Lors d'une coloscopie, votre médecin peut visualiser l'ensemble du côlon, depuis l'extrémité distale de l'intestin grêle jusqu'au rectum, et le rectum à l'aide du coloscope, un tube flexible équipé d'une caméra, sur un écran disponible dans la salle de coloscopie. Si une masse ou un polype est visualisé, un diagnostic provisoire est établi. Les polypes peuvent être enlevés en même temps que la coloscopie.

Aucun test sanguin n'indique la présence d'un cancer du côlon, à l'exception des dosages des marqueurs tumoraux qui sont utilisés pour quantifier le risque de cancer du côlon. Toutefois, des analyses sanguines peuvent être demandées pour clarifier la cause sous-jacente des plaintes, telles que la fatigue chronique et la lassitude. Là encore, un test de recherche de sang occulte dans les selles positif, demandé pour rechercher la cause d'une anémie, nécessitera une coloscopie. Le lavement baryté est une méthode d'imagerie utilisée pour le diagnostic, bien qu'elle soit moins fiable que la coloscopie.

Traitement :

Une fois le diagnostic de cancer du côlon posé, l'étape suivante consiste à déterminer le stade de la maladie. Votre médecin évaluera le stade (I à IV) de votre cancer sur la base d'un ensemble de critères rigoureux. Vous pensez peut-être que le cancer du côlon est divisé en plusieurs stades : local, limité, régional et distant. Les stades du cancer sont généralement symbolisés par les chiffres romains I à IV. Le stade IV est le stade le plus avancé du cancer. Le traitement de chaque patient est planifié en tenant compte du stade, de l'âge, de l'état de santé général et des préférences personnelles.

Parmi les options de traitement du cancer du côlon figurent la chimiothérapie, les traitements ciblés, la radiothérapie et la chirurgie. Ces traitements peuvent être utilisés directement pour traiter la tumeur, ou ils sont institués pour améliorer la qualité de vie et soulager les symptômes dans les cancers à un stade avancé. En outre, les options thérapeutiques peuvent être utilisées seules ou en combinaison.

Chimiothérapie

La chimiothérapie utilise des médicaments pour traiter le cancer. Les substances actives des médicaments tuent les cellules cancéreuses. Les agents chimiothérapeutiques peuvent être administrés par voie intraveineuse ou par voie orale. Dans le cas d'une administration intraveineuse, un tube fin, appelé cathéter, est inséré dans une grande veine et l'agent chimiothérapeutique est administré par ce cathéter pendant toute la durée du traitement. Un ou plusieurs agents chimiothérapeutiques peuvent être administrés en fonction du type de cancer et de la réponse au traitement.

La chimiothérapie active maintenue pendant un certain temps est suivie d'une période "d'arrêt". À l'issue de cette période, le traitement reprend. Chaque période d'activité et d'arrêt est appelée un cycle. Dans les stades précoces du cancer du côlon, la chimiothérapie peut être commencée avant ou après l'intervention chirurgicale afin d'améliorer les résultats de la chirurgie et les taux de survie. Les effets secondaires de la chimiothérapie dépendent de l'agent chimiothérapeutique et de la dose.

Les effets secondaires les plus courants des chimiothérapies sont la fatigue, les nausées, les vomissements, les plaies buccales, la perte de cheveux et l'inflammation du système digestif. Votre médecin traitera également les effets secondaires causés par la chimiothérapie. Si ces effets secondaires sont suffisamment graves pour menacer votre santé, votre médecin peut vous conseiller de suspendre le traitement ou de passer à un autre agent chimiothérapeutique.

Thérapie ciblée

Les thérapies ciblées sont des traitements anticancéreux plus récents que la chimiothérapie. Ces médicaments ciblent des anomalies spécifiques présentes dans les cellules cancéreuses. Avant de commencer à prendre ces médicaments, les cellules cancéreuses sont analysées en laboratoire afin de déterminer si elles présentent des mutations particulières.

Radiothérapie

La radiothérapie vise à tuer les cellules cancéreuses en utilisant des faisceaux d'énergie très puissants. Si la source de rayonnement est à l'extérieur du corps et que les faisceaux sont dirigés vers le cancer, ce traitement est appelé radiothérapie externe. En revanche, si l'agent radioactif est placé à l'endroit de la tumeur au moyen d'une aiguille ou d'un cathéter, la méthode est appelée radiothérapie interne (curiethérapie).

Bien que la radiothérapie puisse être le traitement de première intention, elle est généralement utilisée pour tuer les cellules qui ne peuvent pas être éliminées par voie chirurgicale. Dans le traitement de première intention, la radiothérapie est principalement associée à la chimiothérapie, et cette modalité est également appelée chimioradiothérapie. La radiothérapie présente un large éventail d'effets secondaires en fonction de la partie du corps irradiée. Votre médecin vous expliquera les risques qui vous concernent.

Chirurgie

La chirurgie mini-invasive est le premier choix pour les petites tumeurs comme les polypes. Une coloscopie de routine ou une coloscopie effectuée en cas de suspicion peut permettre d'éliminer des tumeurs et des polypes minuscules ou à un stade précoce. La résection endoscopique de la muqueuse est pratiquée pour les tumeurs plus étendues limitées à la muqueuse. Une partie de la muqueuse colique et le polype ou la tumeur sont enlevés. La chirurgie mini-invasive est la modalité préférée après les interventions par coloscopie. De petites incisions sont pratiquées sur la peau abdominale. Un tube équipé d'une source lumineuse et d'une caméra est inséré par l'une de ces incisions, tandis que d'autres incisions sont réservées à l'insertion d'instruments chirurgicaux dans la cavité abdominale et à l'ablation du matériel opératoire.

Ensuite, les deux extrémités non malades sont anastomosées l'une à l'autre pour assurer la continuité du gros intestin (colectomie subtotale). S'il est impossible de suturer les deux extrémités l'une à l'autre, une extrémité est fermée et laissée dans la cavité abdominale, tandis que l'autre est anastomosée à la peau abdominale. Cette procédure est appelée colostomie.

Une colostomie est généralement nécessaire pendant un certain temps, pour permettre la cicatrisation complète des plaies chirurgicales. Toutefois, si la tumeur est située dans le rectum, très près de l'anus, le patient peut être contraint de vivre avec une colostomie pour le reste de sa vie. Supposons que la tumeur touche une partie très importante du côlon ou qu'elle soit présente à la fois dans le côlon droit et dans le côlon gauche. Dans ce cas, l'option est la colectomie totale - l'ablation de tout le côlon - et l'extrémité distale de l'intestin grêle est cousue au rectum (anastomose iléorectale).

Une intervention chirurgicale peut être planifiée pour un cancer du côlon qui s'est déjà propagé à d'autres organes afin de soulager les symptômes. Même si une partie du côlon est enlevée par voie chirurgicale en raison d'un cancer du côlon, le développement d'un polype dans les segments coliques restants est toujours probable. C'est pourquoi vous devez consulter votre médecin à des intervalles prédéterminés pour faire suivre le développement postopératoire de nouveaux polypes colorectaux. En posant à votre médecin vos questions sur le traitement du cancer du côlon et du rectum, sur votre vie après le traitement, sur la rééducation, sur la gestion de la douleur, sur les études cliniques et sur toutes les questions que vous vous posez sur le cancer du côlon et du rectum, vous participerez à votre traitement et vous apaiserez vos inquiétudes.