Les réactions allergiques, qui touchent 30 % de la population mondiale, et les maladies telles que la rhinite, l'asthme, l'urticaire/angio-œdème et les allergies médicamenteuses et alimentaires, qui sont couramment observées à la suite de ces réactions, sont des problèmes de santé publique importants qui réduisent la qualité de vie des individus. L'unité médicale d'allergologie et d'immunologie effectue des diagnostics et des traitements pour gérer les symptômes et les processus pathologiques associés aux allergies et aux troubles du système immunitaire chez les patients adultes.

Qu'est-ce que l'allergologie et l'immunologie ?

L'allergologie et l'immunologie comprennent des pratiques cliniques visant à diagnostiquer les réactions allergiques, à planifier leur traitement et à gérer les maladies liées à l'immunodéficience.
L'allergie est un mécanisme qui se produit lorsque le système immunitaire réagit de manière excessive à une substance étrangère qui est normalement inoffensive après une certaine période d'exposition. Cette condition, également connue sous le nom d'hypersensibilité, peut aller de symptômes modérément gênants à des réactions systémiques plus graves et potentiellement mortelles. Le type et la gravité des symptômes dépendent de la manière et du degré d'exposition de la personne à l'allergène et de son niveau de sensibilité. Une intervention urgente est vitale pour les patients qui développent des réactions systémiques graves.

Les spécialistes de l'allergie et de l'immunologie jouent un rôle actif dans la prévention et le traitement de la détérioration de la qualité de vie, des maladies graves et des réactions potentiellement mortelles qui peuvent survenir chez les personnes allergiques, en particulier celles qui présentent des réactions systémiques sévères. Les conditions pathologiques associées à l'hypersensibilité aux allergènes pouvant survenir pour différentes raisons, des approches personnalisées sont appliquées pour le diagnostic, le traitement et la prévention des réactions.

De quoi s'occupe l'unité d'allergie et d'immunologie ?

Les spécialistes de l'allergie et de l'immunologie demandent les tests et examens nécessaires pour identifier la substance déclenchante afin de prévenir les réactions qui se produisent chez les personnes allergiques. Selon la substance allergène, un ou plusieurs systèmes de l'organisme peuvent être affectés. Ces réactions, qui se développent en fonction de la réponse immunitaire, sont le plus souvent observées au niveau de la peau et des muqueuses, qui constituent les barrières les plus externes contre les facteurs environnementaux. L'apparition d'une sensibilité se traduit généralement par une inflammation locale. La libération accrue d'histamine dans l'organisme peut augmenter la sécrétion de mucus dans le nez et les poumons, et des symptômes allergiques peuvent apparaître dans le système respiratoire. La variété et l'intensité des symptômes permettent aux experts de prédire le diagnostic. Le diagnostic est établi sur la base d'une évaluation détaillée des plaintes du patient, de ses antécédents et des résultats des tests. Le processus de traitement est planifié en identifiant les allergènes.

Les maladies couramment traitées dans les unités d'allergologie et d'immunologie sont les suivantes:

Rhinite allergique

La rhinite allergique, qui touche 10 à 30 % de la population mondiale, résulte d'une inflammation de la muqueuse nasale (inflammation non microbienne). Les maladies qui en découlent sont les polypes nasaux, la sinusite, la conjonctivite, les infections de l'oreille moyenne, les infections des voies respiratoires supérieures et les troubles du sommeil. La rhinite allergique ne doit pas être négligée car elle peut déclencher le développement de l'asthme. Les patients dont les symptômes ne peuvent être contrôlés par les traitements classiques (antihistaminiques, stéroïdes nasaux, etc.) doivent être évalués par des spécialistes de l'allergie et de l'immunologie. L'immunothérapie (traitement de désensibilisation) chez ce groupe de patients peut améliorer de manière significative la qualité de vie du patient, réduire le besoin de médicaments et prévenir la progression de l'asthme.

Conjonctivite allergique

La conjonctivite allergique touche plus d'un million de personnes dans le monde et constitue la cause la plus fréquente de rougeur oculaire. Les allergènes présents dans l'air peuvent provoquer des symptômes légers à modérés et, dans certains cas, le site et une inflammation plus grave impliquant la cornée. C'est pourquoi elle fait partie des affections allergiques qui doivent être contrôlées.

Asthme

L'asthme est une maladie respiratoire inflammatoire chronique qui dure toute la vie. Il est associé à une obstruction des voies respiratoires et à une réaction excessive des voies respiratoires à certaines substances. L'asthme allergique est souvent observé chez les personnes atopiques qui ont une prédisposition génétique à développer une hypersensibilité aux allergènes courants. Il peut avoir un impact négatif sur les activités quotidiennes des individus et réduire leur qualité de vie. L'asthme allergique est un problème de santé publique important car il peut entraîner la mort s'il n'est pas contrôlé. Un traitement et un suivi corrects de l'asthme peuvent aider à contrôler la maladie et permettre aux patients de vivre leur vie quotidienne sans problèmes liés à l'asthme. Chez 5 à 10 % des patients asthmatiques, les traitements standard tels que les corticostéroïdes inhalés peuvent ne pas suffire à contrôler l'asthme. Dans ce cas, les thérapies par agents biologiques administrées par des spécialistes de l'allergie et de l'immunologie peuvent avoir un impact significatif sur la vie du patient.

Dermatite atopique (eczéma)

L'eczéma atopique, l'une des maladies inflammatoires chroniques de la peau les plus courantes, se manifeste par différents symptômes. Chez les personnes atopiques, les rougeurs et les démangeaisons sont généralement les premiers signes. La maladie entraîne un dysfonctionnement des barrières épidermiques (la couche la plus superficielle de la peau) qui se traduit par une peau sèche et squameuse. Cela rend la peau vulnérable aux allergènes de l'environnement et affecte le système immunitaire.

Les personnes souffrant d'eczéma depuis l'enfance courent un risque élevé de développer une rhinite allergique et de l'asthme plus tard dans leur vie. Le traitement des personnes atteintes d'eczéma atopique vise à prévenir le développement d'autres maladies atopiques, à contrôler l'inflammation et à améliorer les couches cutanées affectées afin d'améliorer leur qualité de vie.

Urticaire

L'urticaire, caractérisée par des bosses rouges et surélevées (hives) sur la peau, peut prendre des formes aiguës (à court terme) ou chroniques (à long terme). Elle est souvent observée dans les cas d'allergies alimentaires, médicamenteuses et aux insectes. Toutefois, une grande partie de l'urticaire aiguë est idiopathique (sans cause identifiable) et certains cas d'urticaire aiguë se transforment en formes chroniques. Dans les cas graves, elle peut entraîner un œdème de Quincke. Les allergologues doivent prendre en charge les cas modérés et sévères afin de contrôler la maladie. À ce stade, outre les traitements classiques (antihistaminiques et stéroïdes), les spécialistes de l'immunologie et de l'allergie peuvent également envisager des thérapies à base d'agents biologiques. On sait que ces traitements améliorent considérablement la qualité de vie des patients.

Allergie alimentaire/h3>

L'allergie alimentaire est un problème très répandu qui touche environ 250 millions de personnes dans le monde. Les symptômes vont de légers à graves et peuvent inclure la dermatite atopique, des vomissements et diarrhées récurrents, de l'urticaire, des crises d'asthme et l'anaphylaxie. La réaction se produit lorsque l'individu consomme un aliment auquel il est sensible. Le traitement consiste à identifier l'allergène, à le supprimer du régime alimentaire de la personne et à lui fournir des auto-injecteurs d'adrénaline pour la protéger. Dans certains cas exceptionnels, la thérapie de désensibilisation peut être utilisée chez les enfants, comme dans certains cas d'allergie au lait de vache.

Allergie médicamenteuse

Les réactions indésirables aux médicaments résultent généralement d'une hypersensibilité imprévisible et sont à l'origine de plus de 20 % des hospitalisations. Les médicaments les plus courants pouvant provoquer des réactions allergiques sont la pénicilline, la céphalosporine, les sulfamides, l'aspirine et d'autres anti-inflammatoires non stéroïdiens (analgésiques). Ce type d'allergie varie en ce qui concerne la manifestation des symptômes, la gravité et les organes touchés. Un diagnostic précoce et une prise en charge appropriée des patients sont essentiels dans les cas d'allergies médicamenteuses, car plus de 20 % des cas d'anaphylaxie résultant d'allergies médicamenteuses entraînent la mort. Les médicaments alternatifs au médicament allergène doivent être identifiés par des tests de provocation orale. S'il n'y a pas d'alternative ou si le médicament est moins efficace que le médicament allergène, un traitement de désensibilisation (immunothérapie) doit être appliqué.

Allergie aux piqûres d'abeilles

L'allergie aux piqûres d'abeilles, un problème courant dans le monde entier, peut provoquer des réactions allergiques locales ou systémiques chez les individus. La réaction allergique qui se développe peut se limiter à une réaction locale au site de la piqûre, telle que rougeur, urticaire et œdème de Quincke, ou des symptômes plus graves peuvent apparaître, tels que bronchospasme, œdème laryngé et hypotension artérielle. Le diagnostic, le traitement et les interventions d'urgence sont essentiels, car ces réactions peuvent être fatales. Les personnes allergiques aux piqûres d'abeilles doivent faire l'objet d'une évaluation allergique. L'immunothérapie (traitement de désensibilisation) est une approche qui peut sauver la vie des personnes qui ont développé une réaction systémique.

Anaphylaxie

L'anaphylaxie allergique est une réaction immunitaire potentiellement mortelle qui survient principalement chez les adultes après la prise de médicaments, la consommation de certains aliments ou une piqûre d'insecte et qui nécessite une intervention immédiate. La voie d'exposition à l'allergène influe sur la gravité et la rapidité de la réaction. Par exemple, les symptômes peuvent apparaître en quelques secondes ou minutes lorsque le médicament est administré par injection, alors qu'avec des médicaments ingérés par voie orale, les symptômes peuvent apparaître en quelques minutes, voire en quelques heures. Dans les réactions systémiques graves, l'anaphylaxie peut conduire à une perte de conscience ou à un choc anaphylactique. L'obstruction respiratoire et le collapsus cardiovasculaire entraînant des arythmies peuvent entraîner la mort.

Quels sont les tests effectués dans l'unité d'allergologie et d'immunologie ?

Éviter les allergènes est la méthode la plus efficace et la plus prioritaire pour prévenir les réactions allergiques. Il est donc nécessaire d'identifier les substances qui stimulent le système immunitaire de l'individu à réagir de manière excessive. Étant donné que la plupart des tests effectués à cet égard comportent un risque plus ou moins élevé d'anaphylaxie, ils sont réalisés sous la supervision de spécialistes expérimentés. Les tests cutanés de sensibilisation ne suffisent pas à eux seuls à diagnostiquer une allergie. Une évaluation complète par un expert et l'histoire clinique du patient sont nécessaires pour éviter les résultats faussement positifs.
Les pratiques cliniques effectuées à des fins de diagnostic dans l'unité d'allergie et d'immunologie sont les suivantes:

• Tests cutanés : Prick Test, Intradermal Test, Patch Test
• Recherche d'IgE spécifiques dans le sang
• Tests de la fonction respiratoire
• Tests de réversibilité
• Tests de provocation bronchique
• Tests de provocation (chargement) médicamenteuse/alimentaire

Les méthodes couramment utilisées dans le traitement des patients dans l'unité d'allergie et d'immunologie sont les suivantes :

• Traitement pharmacologique
• Traitements d'immunothérapie et de désensibilisation
• Traitement des agents biologiques.